균사

균사 (菌絲, hypha)는 곰팡이, 버섯 등의 균류를 구성하는 기본 단위로, 실처럼 가늘고 긴 세포이다. 균사는 균류의 영양 기관이며, 땅속이나 기질 속에서 뻗어 나가며 영양분을 흡수한다.

특징

• 형태: 가늘고 긴 관 모양의 구조로, 격벽이 있는 경우도 있고 없는 경우도 있다. 격벽이 없는 균사의 경우 세포질과 핵이 자유롭게 이동할 수 있다.
• 생장: 균사의 끝부분에서 세포벽이 확장되면서 길게 자라난다.
• 기능:
  • 영양분 흡수: 균사는 기질 속에서 효소를 분비하여 유기물을 분해하고, 이를 흡수한다.
  • 번식: 일부 균사는 무성생식을 위한 포자를 형성하거나, 유성생식을 통해 새로운 균사를 만들어낸다.
  • 지지: 땅속에서 뻗어 나가면서 균류를 지지하는 역할을 한다.
• 균사체 (菌絲體, mycelium): 수많은 균사들이 모여 덩어리처럼 얽힌 것을 균사체라고 한다. 균사체는 균류의 몸체를 이루며, 눈으로도 확인할 수 있는 경우가 많다.

균사의 종류

균사는 격벽의 유무, 세포벽의 구성 성분, 기능 등에 따라 다양한 종류로 나눌 수 있다.

• 격벽균사: 균사 내부에 격벽이 있어 세포가 분리된 형태의 균사
• 무격벽균사: 격벽이 없이 세포질과 핵이 자유롭게 이동하는 형태의 균사

중요성

균사는 자연 생태계에서 중요한 역할을 수행한다. 토양 속 유기물을 분해하여 영양분을 순환시키고, 식물의 뿌리와 공생하여 영양분 흡수를 돕기도 한다. 또한, 버섯과 같은 식용 균류의 주요 구성 성분이기도 하다.

활용

균사는 식품, 의약품, 농업 등 다양한 분야에서 활용되고 있다. 예를 들어, 된장, 간장, 치즈 등의 발효 식품 제조에 이용되며, 항생 물질, 면역 증강 물질 등 의약품 생산에도 사용된다. 또한, 농업에서는 토양 개량제, 생물 농약 등으로 활용되기도 한다.