구상 단백질

구상 단백질(Globular protein)은 폴리펩타이드 사슬이 복잡하게 접혀 둥근 공 모양을 이루는 단백질의 일종이다. 섬유상 단백질과는 대조적으로, 구상 단백질은 물에 녹기 쉬운 경향이 있으며, 세포 내에서 다양한 생물학적 기능을 수행한다. 이러한 기능에는 효소 촉매 작용, 항체에 의한 면역 반응, 호르몬에 의한 신호 전달, 산소 운반 등이 포함된다.

구상 단백질의 3차원 구조는 아미노산 서열에 의해 결정되며, 소수성 상호작용, 수소 결합, 이온 결합, 반데르발스 힘과 같은 다양한 비공유 결합에 의해 안정화된다. 소수성 아미노산은 단백질 내부로 향하는 경향이 있으며, 친수성 아미노산은 표면에 위치하여 물과의 상호작용을 용이하게 한다.

구상 단백질의 예로는 헤모글로빈, 미오글로빈, 알부민, 글로불린, 효소 등이 있다. 헤모글로빈은 적혈구 내에서 산소를 운반하는 단백질이며, 미오글로빈은 근육 세포 내에서 산소를 저장하는 역할을 한다. 알부민은 혈액 내에서 다양한 물질을 운반하고 삼투압을 유지하는 데 기여한다. 글로불린은 항체 역할을 하여 면역 반응에 관여한다. 효소는 생화학 반응을 촉매하는 단백질이다.

구상 단백질의 구조와 기능은 밀접하게 관련되어 있으며, 단백질의 구조적 변형은 기능 장애로 이어질 수 있다. 예를 들어, 단백질의 잘못된 접힘은 알츠하이머병, 파킨슨병과 같은 질병과 관련되어 있다.