갑상

갑상은 목 앞쪽에 위치한 내분비 기관으로, 갑상선 호르몬을 생성하고 분비하는 역할을 합니다. 갑상선 호르몬은 신체의 대사 속도를 조절하며, 성장, 발달, 에너지 생산 등 다양한 생리적 기능에 필수적입니다. 나비 모양을 하고 있으며, 기관지 앞쪽에 위치하고 좌우엽과 엽을 연결하는 협부로 구성되어 있습니다.

구조

갑상선은 수많은 여포로 구성되어 있으며, 각 여포는 콜로이드라는 단백질 물질로 채워져 있습니다. 여포 세포는 콜로이드에서 갑상선 호르몬인 티록신(T4)과 삼요오드티로닌(T3)을 합성합니다. 갑상선 호르몬의 합성을 위해서는 요오드가 필수적입니다. 또한, 갑상선에는 여포 세포 외에 C 세포라는 세포가 존재하며, 칼시토닌이라는 호르몬을 분비하여 혈중 칼슘 농도를 조절하는 데 관여합니다.

기능

갑상선 호르몬은 다음과 같은 주요 기능을 수행합니다.

• 대사 조절: 신체의 기초대사율을 높여 에너지 소비를 촉진하고 체온을 유지합니다.
• 성장 및 발달 촉진: 특히 아동 및 청소년기에 뼈, 뇌, 신경계의 정상적인 성장과 발달에 필수적입니다.
• 심혈관계 기능 유지: 심박수와 심장 수축력을 증가시켜 혈액 순환을 돕습니다.
• 신경계 기능 유지: 뇌 기능과 정신 활동에 영향을 미치며, 학습, 기억, 기분 조절 등에 관여합니다.

관련 질환

갑상선 기능에 이상이 생기면 다양한 질환이 발생할 수 있습니다.

• 갑상선 기능 항진증: 갑상선 호르몬이 과다하게 분비되어 대사 속도가 지나치게 빨라지는 질환입니다. 체중 감소, 심계항진, 불안, 발한 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
• 갑상선 기능 저하증: 갑상선 호르몬이 부족하게 분비되어 대사 속도가 느려지는 질환입니다. 체중 증가, 피로, 변비, 추위 민감 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
• 갑상선 결절: 갑상선에 혹이 생기는 것으로, 대부분 양성이지만 드물게 악성 종양(갑상선암)일 수 있습니다.
• 갑상선염: 갑상선에 염증이 생기는 질환으로, 하시모토 갑상선염, 아급성 갑상선염 등이 있습니다.

진단 및 치료

갑상선 질환은 혈액 검사를 통해 갑상선 호르몬 수치를 측정하여 진단할 수 있습니다. 필요에 따라 갑상선 초음파 검사, 갑상선 스캔 검사 등을 추가적으로 시행할 수 있습니다. 갑상선 질환의 치료는 약물 치료, 방사성 요오드 치료, 수술 등 다양한 방법이 있으며, 질환의 종류와 심각도에 따라 적절한 치료법을 선택합니다.