플루오레세인

플루오레세인(Fluorescein)은 화학식 C₂₀H₁₂O₅를 가지는 유기 형광 화합물이다. 녹는점은 314~317°C이며, 물에는 잘 녹지 않지만 알칼리 수용액에는 녹아 강한 녹색 형광을 낸다.

특성

플루오레세인은 키산텐(xanthene) 계열의 색소이며, 가시광선을 흡수하여 에너지를 받은 뒤 더 긴 파장의 빛(녹색 형광)을 방출하는 특징을 가지고 있다. 이러한 형광 특성 때문에 다양한 분야에서 염료, 추적자, 그리고 진단 시약 등으로 활용된다. 플루오레세인의 형광 강도는 pH에 따라 변하는데, 특정 pH 범위에서 가장 강한 형광을 나타내므로 pH 지시약으로도 사용될 수 있다.

합성

플루오레세인은 프탈산 무수물과 레조르시놀을 반응시켜 합성한다. 이 반응은 산 촉매 하에서 진행되며, 생성된 플루오레세인은 정제 과정을 거쳐 얻어진다.

활용

• 생물학 및 의학: 세포 염색, 현미경 관찰, 혈관 조영술 등에 사용된다. 특히 안과에서 망막 혈관의 상태를 진단하기 위해 플루오레세인 혈관 조영술이 널리 사용된다.
• 환경 과학: 물의 흐름을 추적하거나 오염 물질의 확산을 연구하는 데 사용된다. 플루오레세인을 추적자로 사용하여 지하수 흐름이나 하천의 연결성을 파악할 수 있다.
• 염료: 섬유, 종이, 화장품 등에 녹색 형광을 부여하기 위해 사용된다.
• 보안: 위조 방지 목적으로 특수 잉크에 첨가되어 사용될 수 있다. 자외선 하에서만 형광을 나타내므로 육안으로는 식별하기 어렵다.

안전성

플루오레세인은 일반적으로 안전한 물질로 간주되지만, 드물게 알레르기 반응을 일으킬 수 있다. 특히 플루오레세인 혈관 조영술 시에는 구토, 가려움증, 두드러기 등의 부작용이 발생할 수 있으므로 주의가 필요하다.