폴리펩타이드

폴리펩타이드(Polypeptide)는 아미노산들이 펩타이드 결합으로 연결되어 형성된 중합체이다. 펩타이드 결합은 하나의 아미노산의 카르복실기(-COOH)와 다른 아미노산의 아미노기(-NH2) 사이에서 물 분자가 빠져나가면서 형성되는 공유 결합이다. 폴리펩타이드는 일반적으로 분자량이 낮고, 특정 3차원 구조를 갖지 않는 선형의 아미노산 사슬을 의미한다.

폴리펩타이드 사슬은 아미노산의 종류와 배열 순서에 따라 다양한 특성을 나타내며, 이러한 특성은 폴리펩타이드가 단백질로 접혀져 기능적인 구조를 형성하는 데 중요한 역할을 한다. 폴리펩타이드 사슬의 길이는 아미노산의 개수에 따라 다르며, 수십 개에서 수백 개의 아미노산으로 구성될 수 있다.

폴리펩타이드는 생체 내에서 리보솜에 의해 합성되며, mRNA에 담긴 유전 정보에 따라 아미노산 서열이 결정된다. 폴리펩타이드 사슬은 합성 후 다양한 번역 후 변형 과정을 거쳐 최종적인 단백질 구조와 기능을 갖게 된다.

폴리펩타이드는 단백질의 기본 구성 단위로서, 효소, 항체, 호르몬 등 다양한 생체 분자의 기능을 수행하는 데 필수적이다. 또한, 특정 아미노산 서열을 갖는 합성 폴리펩타이드는 의약품, 화장품, 식품 등 다양한 산업 분야에서 활용되고 있다.