탄환

탄환(彈丸)은 발사체로서 총기류 등의 화기에서 발사되는 물체를 통칭하는 용어이다. 탄환은 크게 총알(projectile)과 탄피(cartridge case)로 구성될 수 있으며, 탄피는 탄약의 일부로서 폭약(화약)을 담고 있는 부분이다. 총알은 화약의 폭발력으로 추진되어 목표물에 충격을 가한다. 탄환의 형태와 크기, 재질, 그리고 기능은 다양하며, 사용되는 화기에 따라 상이하다. 예를 들어, 소총탄은 권총탄보다 크고 파괴력이 강하며, 산탄총 탄환은 여러 개의 작은 탄알(shot)로 구성되어 넓은 범위를 공격하는 특징을 가지고 있다. 탄환의 재질은 일반적으로 납, 구리 합금, 강철 등으로 이루어지며, 최근에는 다양한 신소재가 활용되고 있다. 탄환의 성능은 관통력, 정확도, 파괴력 등으로 평가된다. 군사용, 사냥용, 스포츠용 등 다양한 목적으로 사용되며, 사용 목적에 따라 탄환의 설계 및 제작 방식이 달라진다.