초산

초산 (Acetic acid)은 화학식 CH₃COOH를 가지는 가장 간단한 카르복시산이다. 일반적으로 아세트산으로도 불리며, 무색의 자극적인 냄새를 가진 액체이다. 빙초산(glacial acetic acid)이라고 불리는 순수한 초산은 어는점이 16.6 °C이기 때문에, 상온에서 고체 상태로 존재할 수 있다. 물, 에탄올, 에테르 등 많은 유기 용매에 잘 녹는다.

초산은 식초의 주요 성분이며, 식초의 신맛은 바로 초산의 존재 때문이다. 식초는 초산의 농도에 따라 그 종류가 다양하며, 일반적으로 4~8%의 초산을 함유하고 있다. 하지만 산업적으로 사용되는 초산은 훨씬 고농도이며, 다양한 화학 공정의 원료로 사용된다.

생산

초산은 다양한 방법으로 생산될 수 있다. 전통적으로는 알코올의 산화를 통해 생산되었지만, 현재는 주로 메탄올의 카르보닐화를 통해 대량 생산된다. 또한, 아세트알데히드의 산화, 석유화학 공정의 부산물, 그리고 특정 박테리아의 발효 과정을 통해서도 얻을 수 있다.

용도

초산은 매우 다양한 용도로 사용된다. 가장 흔한 용도는 식품 산업에서의 산미료, 방부제 역할이며, 그 외에도 다음과 같은 용도가 있다:

• 섬유 산업: 섬유의 염색 및 가공
• 고무 산업: 고무 제조
• 화학 산업: 다른 화학 물질의 원료 (예: 비닐 아세테이트, 셀룰로오스 아세테이트)
• 의약품 산업: 일부 의약품의 원료 및 용매
• 사진 산업: 사진 현상액의 구성 성분
• 가정용: 세척제, 살균제 등

안전성

진한 초산은 부식성이 강하며, 피부나 눈에 닿으면 심한 손상을 입힐 수 있다. 취급 시에는 적절한 보호 장비를 착용해야 한다. 흡입 시에도 호흡기 자극을 유발할 수 있다.

참고 문헌 (백과사전 형식에 맞춰 추가 필요)