진드기

진드기는 절지동물문 거미강 응애아강에 속하는 작은 동물들을 통칭하는 말입니다. 전 세계적으로 널리 분포하며, 다양한 환경에서 서식합니다. 몸 크기는 매우 작아 현미경으로 관찰해야 하는 종류도 있는 반면, 눈에 띄는 크기의 종도 존재합니다.

진드기는 다양한 생활 방식을 가지고 있습니다. 자유 생활을 하는 종도 있지만, 많은 종들이 다른 동물이나 식물에 기생하며 살아갑니다. 기생하는 진드기는 숙주의 혈액, 림프액, 피부 조직 등을 섭취하며, 이 과정에서 가려움증, 피부염, 알레르기 반응 등을 유발할 수 있습니다. 또한, 라임병, 쯔쯔가무시병, SFTS(중증열성혈소판감소증후군) 등 다양한 질병을 매개하기도 합니다.

진드기는 형태와 습성에 따라 다양한 종류로 분류됩니다. 대표적인 진드기 종류로는 먼지진드기, 옴진드기, 참진드기 등이 있습니다. 먼지진드기는 집 안의 먼지 속에 서식하며, 사람의 피부 각질 등을 먹고 살아 알레르기 비염이나 아토피 피부염을 악화시키는 원인이 됩니다. 옴진드기는 사람의 피부에 굴을 파고 들어가 기생하며 심한 가려움증을 유발하는 옴을 일으킵니다. 참진드기는 야외에서 서식하며 사람이나 동물의 피를 빨아먹고, 쯔쯔가무시병이나 SFTS 등 심각한 질병을 매개할 수 있습니다.

진드기로 인한 피해를 예방하기 위해서는 청결한 환경을 유지하고, 진드기에 노출될 수 있는 환경을 피하는 것이 중요합니다. 집 안에서는 정기적으로 청소하고 침구류를 햇볕에 말리는 것이 좋습니다. 야외 활동 시에는 긴 옷을 입고 진드기 기피제를 사용하는 것이 도움이 됩니다. 만약 진드기에 물렸을 경우에는 무리하게 제거하지 말고 병원을 방문하여 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.