천창

천창 (天窓)은 건물 지붕이나 천장에 설치하는 창을 말한다. 영어로는 스카이라이트(skylight)라고 한다. 주로 실내로 자연 채광(햇빛)을 유입시키거나 환기를 위해 사용된다.

기능 및 목적 천창의 주된 목적은 실내에 자연광을 풍부하게 들여와 인공 조명 없이도 공간을 밝게 만드는 것이다. 이를 통해 에너지 절약 효과를 얻을 수 있으며, 실내 환경을 보다 쾌적하게 만든다. 또한, 일부 천창은 개폐가 가능하여 실내 공기를 외부와 순환시키는 환기 기능도 수행한다. 따뜻한 공기가 위로 올라가는 성질을 이용하여 효과적인 환기가 가능하다.

종류 및 형태 천창은 기능, 형태, 재질 등에 따라 다양하게 구분된다.

• 기능별: 열리지 않는 고정형과 수동 또는 전동으로 열고 닫을 수 있는 개폐형이 있다.
• 형태별: 지붕면과 같은 각도로 설치되는 평면형, 돌출되는 돔형, 피라미드형 등 다양한 형태가 있다.
• 재질별: 주로 투명 또는 반투명 유리(강화유리, 복층유리 등)나 폴리카보네이트 등의 플라스틱 재질로 만들어진다.

장점

• 우수한 채광 효과: 실내 깊숙한 곳까지 자연광을 전달하여 공간을 밝고 활기차게 만든다.
• 에너지 절약: 낮 동안 인공 조명 사용을 줄여 전기 요금을 절감할 수 있다.
• 시각적 개방감: 하늘을 볼 수 있어 실내 공간에 개방감을 더하고 심리적인 안정감을 줄 수 있다.
• 효과적인 환기: 개폐형 천창은 실내 공기를 효율적으로 순환시키는 데 도움을 준다.

단점

• 단열 및 방수 문제: 시공이 부실하거나 관리가 미흡할 경우 열 손실, 결로, 누수 등의 문제가 발생할 수 있다.
• 하절기 열 유입: 강한 햇빛으로 인해 여름철 실내 온도가 과도하게 상승할 수 있어 차광 대책(블라인드 등)이 필요할 수 있다.
• 유지보수 어려움: 높은 곳에 위치하여 청소나 보수 작업이 쉽지 않을 수 있다.
• 설치 비용: 일반적인 수직 창문보다 설치 및 시공 비용이 더 들 수 있다.

활용 주택, 공장, 창고, 사무실, 학교, 미술관, 박물관 등 자연 채광과 환기가 중요한 다양한 종류의 건물에서 사용된다. 특히 넓은 공간이나 깊은 실내에 자연광을 공급하는 데 효과적이다.