처녀자리 초은하단

처녀자리 초은하단 (Virgo Supercluster)은 국부 은하군을 포함하는 거대한 은하 집단이다. 우리 은하가 속한 국부 은하군은 처녀자리 초은하단의 변두리에 위치하고 있으며, 처녀자리 은하단이 이 초은하단의 중심부를 이룬다.

개요

처녀자리 초은하단은 대략 1억 1천만 광년의 지름을 가지며, 수만 개의 은하를 포함하고 있는 것으로 추정된다. 이 초은하단은 은하, 은하군, 그리고 거대한 빈 공간 (void)으로 구성된 우주의 거대 구조의 일부를 이룬다. 처녀자리 은하단은 초은하단 내에서 가장 밀집된 영역으로, 수천 개의 은하가 중력적으로 묶여 있다.

구성

처녀자리 초은하단은 크게 세 개의 주요 부분으로 나눌 수 있다.

• 처녀자리 은하단: 초은하단의 중심부를 이루며, 가장 큰 중력의 중심이다.
• 국부 은하군: 우리 은하와 안드로메다 은하를 포함하는 작은 은하군으로, 초은하단의 변두리에 위치한다.
• 다른 은하군 및 필라멘트: 처녀자리 은하단과 국부 은하군 외에도, 초은하단 내에는 수많은 작은 은하군과 은하들이 필라멘트 형태로 연결되어 있다.

위치 및 중요성

처녀자리 초은하단은 우리 은하로부터 약 5천만 광년에서 6천 5백만 광년 떨어진 곳에 위치하며, 우리 은하의 운동에도 영향을 미친다. 우리 은하와 국부 은하군은 처녀자리 은하단의 중력에 의해 서서히 끌려가고 있으며, 이는 '국부 흐름 (Local Flow)'이라는 현상으로 나타난다. 처녀자리 초은하단의 연구는 우주의 거대 구조와 은하 진화를 이해하는 데 중요한 역할을 한다.