중류

중류는 다음의 의미를 갖는다.

1. 강의 중류: 강의 발원지에서 하류로 흘러가는 중간 지점을 의미한다. 일반적으로 상류의 급경사에서 벗어나 비교적 완만한 경사를 이루며, 하천 폭이 넓어지고 유속이 느려지는 특징을 보인다. 퇴적 작용이 활발해지면서 충적평야가 형성되기도 한다. 생태적으로는 다양한 어종과 수생 식물이 서식하며, 인간의 농업 및 생활 용수 공급원으로 중요한 역할을 한다.

2. 사회 경제적 중류층: 사회 경제적 계층에서 상류층과 하류층의 중간에 위치하는 계층을 의미한다. 객관적인 지표(소득, 자산 등)와 주관적인 인식(생활 수준, 사회적 지위 등)을 통해 구분된다. 중류층은 사회 안정에 기여하는 중요한 역할을 하며, 소비 경제의 주축을 이루기도 한다. 국가 또는 사회에 따라 중류층의 기준과 규모는 달라질 수 있다.

3. 화학 물질의 일종: 석유화학 공정에서 원유를 증류할 때 얻어지는 중간 정도의 끓는점을 가진 탄화수소 혼합물을 의미한다. 휘발유, 등유, 경유 등이 중류에 속하며, 연료, 용제 등 다양한 용도로 사용된다.