존 콕크로프트

존 더글러스 콕크로프트 경(Sir John Douglas Cockcroft, 1897년 5월 27일 ~ 1967년 9월 18일)은 영국의 물리학자이다. 어니스트 월턴과 함께 입자 가속기를 이용하여 원자핵을 인공적으로 변환시키는 데 성공하여 1951년 노벨 물리학상을 수상했다.

생애

콕크로프트는 1897년 5월 27일 영국 요크셔의 토들모던에서 태어났다. 맨체스터 빅토리아 대학교에서 수학을 전공하고, 제1차 세계 대전 중에는 영국 육군에 복무했다. 전쟁 후에는 다시 대학으로 돌아가 전기 공학을 공부했다.

1924년 케임브리지 대학교의 캐번디시 연구소에 입소하여 어니스트 러더퍼드의 지도를 받으며 연구를 시작했다. 러더퍼드는 콕크로프트에게 원자핵 변환 실험을 제안했고, 콕크로프트는 어니스트 월턴과 함께 이 실험을 수행했다. 그들은 고전압을 이용하여 양성자를 가속시켜 리튬 원자에 충돌시키는 실험을 통해, 리튬 원자가 헬륨 원자로 변환되는 것을 확인했다. 이는 인류 역사상 최초로 인공적으로 원자핵을 변환시킨 실험으로 기록되었다.

제2차 세계 대전 중에는 레이더 개발에 참여했으며, 전쟁 후에는 영국 원자력 연구소의 소장을 맡아 영국의 원자력 개발을 주도했다. 1951년에는 원자핵 변환 연구의 공로를 인정받아 어니스트 월턴과 함께 노벨 물리학상을 수상했다.

콕크로프트는 과학 발전과 사회 기여에 대한 공로를 인정받아 1948년 기사 작위를 받았으며, 1967년 9월 18일 케임브리지에서 사망했다.

업적

• 입자 가속기를 이용한 원자핵의 인공 변환 성공 (1932)
• 레이더 개발 참여 (제2차 세계 대전)
• 영국 원자력 개발 주도

수상

• 노벨 물리학상 (1951)
• 기사 작위 (1948)