에드 프리먼

에드워드 "에드" 프리먼 (Edward "Ed" Freeman, 보통 R. 에드워드 프리먼으로 알려져 있음)은 미국의 철학자이자 경영학 교수이다. 버지니아 대학교 다든 경영대학원 (Darden School of Business at the University of Virginia)의 유니버시티 프로페서 (University Professor)이자 올리브 리드 (Elis and Signe Olsson Professor)를 역임하고 있다.

프리먼은 기업의 사회적 책임 (Corporate Social Responsibility, CSR) 및 이해관계자 이론 (Stakeholder Theory) 분야의 선구자로 널리 인정받고 있다. 그는 1984년 출간된 저서 Strategic Management: A Stakeholder Approach 에서 이해관계자 이론을 체계적으로 제시하며, 기업 경영의 목표를 단순히 주주 가치 극대화가 아닌 다양한 이해관계자들의 이익을 조화시키는 것으로 보아야 한다고 주장했다.

이해관계자 이론은 기업 경영에 있어 주주 뿐만 아니라 직원, 고객, 공급업체, 지역사회 등 기업의 활동에 직간접적으로 영향을 받는 모든 이해관계자들의 이익을 고려해야 한다는 관점이다. 프리먼의 이론은 기업 윤리, 지속가능경영, 사회적 책임 투자 등 다양한 분야에 큰 영향을 미쳤으며, 오늘날 많은 기업들이 경영 전략 수립 시 이해관계자들의 의견을 반영하고 있다.

프리먼은 이해관계자 이론 외에도 기업 윤리, 경영 철학, 자본주의의 미래 등에 대한 연구를 진행해왔으며, 다양한 학술지에 논문을 발표하고 여러 권의 책을 저술했다. 그의 연구는 기업 경영의 새로운 패러다임을 제시했다는 평가를 받고 있다.