자바라

자바라(蛇腹 또는 자바라)는 물체나 구조가 아코디언처럼 접히거나 늘어나면서 길이나 부피를 조절할 수 있는 형태 또는 그 메커니즘을 총칭하는 말이다. 한자로는 '뱀 복부'를 의미하는 蛇腹(사복)으로 쓰기도 한다. 유연성과 신축성이 특징이다.

자바라 형태는 일반적으로 여러 개의 주름이 연속적으로 연결된 구조를 가지고 있다. 이 주름들이 접히고 펴지면서 전체 길이의 변화가 가능하다. 재질은 플라스틱, 고무, 금속, 천 등 매우 다양하며, 사용 목적과 환경에 따라 적합한 재료가 선택된다.

자바라는 그 독특한 구조와 기능으로 인해 다양한 분야에서 폭넓게 활용된다.

• 사진: 대형 카메라 등에서 렌즈와 필름/센서 면 사이의 거리를 조절하고 빛을 차단하는 튜브 형태로 사용된다.
• 건축 및 배관: 싱크대 배수관, 세면대 배수관 등 유연한 연결이 필요한 부분에 사용되어 위치 조정이 용이하게 한다. 건물의 신축 이음새(expansion joint) 일부에도 사용될 수 있다.
• 기계 및 산업: 공작 기계 등의 안내면 보호 커버, 케이블 보호관 등으로 활용되어 움직이는 부위를 보호하고 먼지나 이물질의 유입을 막는다. 유체나 공압 시스템의 유연한 연결관으로도 사용된다.
• 기타: 휴대용 물통, 접이식 문, 송풍기(풀무), 콘서트 홀의 가변형 벽 등 부피나 형태를 변화시켜야 하는 다양한 제품 및 설비에 응용된다.

자바라 구조는 단순히 길이를 조절하는 기능 외에도, 충격 흡수, 진동 방지, 유체나 공기의 통로 제공, 먼지나 이물질 차단 등의 역할을 수행하며 기능성 및 디자인적 요소로 사용된다.