암모나이트

암모나이트 (Ammonite)는 고생대 데본기부터 중생대 백악기 말까지 번성했던 두족류 연체동물의 일종입니다. 앵무조개와 함께 외투강에 속하며, 껍데기를 가지고 있는 것이 특징입니다. 껍데기는 보통 나선형으로 말려 있으며, 내부에는 격벽으로 나뉜 여러 개의 방이 존재합니다. 암모나이트는 다양한 크기와 형태를 가지며, 껍데기의 표면에는 다양한 무늬와 장식이 나타나기도 합니다.

분류 및 진화: 암모나이트는 고생대 데본기에 등장하여 중생대 트라이아스기에 크게 번성하였으나, 트라이아스기-쥐라기 대멸종 때 대부분 멸종했습니다. 이후 쥐라기에 다시 번성하여 백악기 말 대멸종 때까지 다양한 종이 존재했습니다. 암모나이트는 앵무조개와 함께 두족류의 중요한 그룹을 이루며, 멸종 후에는 오징어, 낙지 등과 같은 두족류로 진화했습니다.

생태: 암모나이트는 바다에서 서식하며, 작은 갑각류, 플랑크톤 등을 먹고 살았습니다. 껍데기의 형태와 크기에 따라 다양한 수심에서 생활했을 것으로 추정됩니다. 암모나이트는 빠르게 성장하고 번식했으며, 멸종 전까지 바다 생태계에서 중요한 역할을 담당했습니다.

화석: 암모나이트는 화석으로 매우 흔하게 발견되며, 지층의 연대를 측정하는 표준화석으로도 활용됩니다. 암모나이트 화석은 전 세계적으로 발견되며, 특히 퇴적암 지층에서 많이 나타납니다. 암모나이트 화석은 고생물학 연구에 중요한 자료를 제공하며, 과거 해양 환경과 생태계를 이해하는 데 도움을 줍니다. 또한, 아름다운 형태와 무늬 때문에 장식용이나 수집용으로도 인기가 많습니다.