쌀보리

쌀보리는 벼과 보리속(Hordeum)에 속하는 식물인 보리(Hordeum vulgare)의 한 품종이다. 일반적인 겉보리(hulled barley)와 달리 재배 과정에서 낱알의 껍질(왕겨)이 자연적으로 벗겨지거나 매우 약하게 붙어 있어 도정 과정 없이도 쉽게 분리되는 특성이 있다. 이러한 특성 때문에 껍질이 제거된 쌀과 유사하게 바로 조리하여 섭취하기 편리하여 '쌀보리'라는 이름으로 불린다.

쌀보리는 낱알이 둥글고 쌀알과 비슷한 모양을 가지며, 겉보리에 비해 식감이 부드러운 편이다. 식이섬유, 특히 베타글루칸이 풍부하여 혈당 조절, 콜레스테롤 감소 등에 도움을 주는 것으로 알려져 있으며, 비타민 B군, 무기질 등도 함유하고 있어 영양학적으로 우수하다.

한국에서는 주로 쌀과 함께 섞어 밥을 지어 먹는 '보리밥'의 재료로 가장 널리 이용된다. 또한 보리차, 식혜 등의 음료를 만들거나 제분하여 보릿가루로 사용되기도 한다. 껍질을 벗기는 과정이 필요 없어 겉보리에 비해 조리가 간편하다는 장점이 있다.