래브라도 경장

래브라도 경장 (Labrador Iron Formation, LIF)은 주로 래브라도 지역을 포함한 캐나다 북동부, 특히 퀘벡 주 북부와 래브라도 주 서부에 걸쳐 광범위하게 분포하는 철광층 지질 구조이다. 이 지역은 세계적으로 중요한 철광석 공급원 중 하나이다.

래브라도 경장은 선캄브리아 시대, 특히 고원생대(약 25억 년 전 ~ 16억 년 전)에 형성된 퇴적암으로, 주로 띠 모양의 철광석(Banded Iron Formation, BIF), 처트, 셰일 등으로 구성되어 있다. 띠 모양 철광석은 산화철(주로 적철석과 자철석)과 규산염이 얇은 층으로 번갈아 가며 쌓인 것이 특징이며, 이는 당시 지구 대기의 산소 농도가 증가하면서 바다에 녹아 있던 철 성분이 산화되어 침전된 결과로 여겨진다.

래브라도 경장은 상대적으로 낮은 인 함량과 알칼리 함량으로 인해 고품위 철광석을 생산하는 데 유리하다. 이 지역의 철광석은 주로 노천 채굴 방식으로 채굴되며, 제철 산업의 중요한 원료로 사용된다. 주요 철광석 광산으로는 마운트 라이트(Mount Wright), 셰퍼빌(Schefferville) 등이 있다. 래브라도 경장의 철광석 채굴은 지역 경제에 큰 영향을 미치며, 관련된 인프라 개발과 고용 창출에 기여하고 있다.