벌집

벌집은 꿀벌과 같은 사회성 곤충이 벌집을 짓기 위해 만드는 구조물이다. 주로 밀랍으로 구성되며, 육각형의 작은 방들이 규칙적으로 배열되어 있는 것이 특징이다. 이러한 육각형 구조는 최소한의 재료로 최대한의 공간을 확보할 수 있는 효율적인 형태로 알려져 있다. 벌집 내부에는 꿀, 꽃가루, 그리고 애벌레를 기르는 방들이 존재한다. 벌집의 크기와 형태는 벌의 종류, 서식 환경, 그리고 벌집의 연령에 따라 다양하게 나타난다. 벌집은 벌들의 생존과 번식에 필수적인 구조물이며, 인간에게는 꿀, 밀랍, 프로폴리스 등의 귀중한 자원을 제공하는 역할을 한다. 벌집은 천연 상태에서 나무 구멍이나 바위 틈 등에 지어지기도 하지만, 양봉에서는 인공적으로 제작된 벌통 내부에 지어지도록 관리된다.