섭법

섭법(攝法)은 불교 용어로서, 다른 이를 포섭하고 받아들여 불법에 귀의하도록 하는 네 가지 방법, 즉 사섭법(四攝法)을 의미한다. 사섭법은 보시(布施), 애어(愛語), 이행(利行), 동사(同事)로 구성되며, 이는 중생을 교화하고 불법으로 인도하는 데 필수적인 덕목으로 여겨진다.

• 보시(布施): 재물이나 지식, 또는 두려움 없음(무외시) 등을 베풀어 상대방에게 도움을 주는 행위이다. 물질적인 도움뿐만 아니라 정신적인 위로와 격려를 제공하는 것도 포함한다.

• 애어(愛語): 부드럽고 친절한 말로 상대방을 대하는 것이다. 진실한 마음으로 상냥하게 말을 건네어 상대방의 마음을 열고 신뢰를 얻도록 한다.

• 이행(利行): 상대방에게 이로운 행위를 하는 것이다. 자신의 이익보다는 타인의 이익을 먼저 생각하고 실천하는 것으로, 봉사, 희생 등이 이에 해당한다.

• 동사(同事): 상대방과 함께 어려움을 나누고 같은 목표를 향해 나아가는 것이다. 함께 고생하고 함께 즐거워하며, 상대방의 입장을 이해하고 공감하는 태도를 의미한다.

사섭법은 대승불교에서 특히 강조되며, 보살이 중생을 제도하는 데 사용하는 중요한 방편으로 여겨진다. 이를 통해 개인은 물론 사회 전체의 화합과 발전을 도모할 수 있다고 본다.