호랑가시나무

호랑가시나무 (학명: Ilex cornuta)는 감탕나무과의 상록 활엽 관목 또는 소교목이다. 잎에 뾰족한 가시가 있어 호랑이가 할퀴는 것 같다는 뜻에서 이름이 유래되었다.

특징

• 형태: 높이는 2~3m 정도이며, 잎은 어긋나게 달리고 두껍고 광택이 있다. 잎 가장자리에 3~5개의 뾰족한 가시가 있다.
• 꽃: 5월에 암수딴그루로 흰색 꽃이 핀다.
• 열매: 10월에 붉게 익는 둥근 열매가 달려 겨울에도 감상할 수 있다.
• 번식: 종자나 꺾꽂이로 번식한다.

분포 및 서식지

한국의 남부 지방과 일본, 중국 등지에 분포하며, 따뜻한 기후에서 잘 자란다. 주로 해안가나 산기슭에서 자생한다.

용도

• 관상용: 잎과 열매가 아름다워 정원수나 생울타리로 많이 심는다.
• 약용: 잎과 열매는 약재로도 사용된다. 이뇨 작용과 해열 효과가 있는 것으로 알려져 있다.
• 민간요법: 잎을 달인 물로 눈을 씻으면 눈병 예방에 도움이 된다고 한다.

주의사항

열매에는 약한 독성이 있으므로 섭취에 주의해야 한다. 특히 어린아이나 반려동물이 열매를 먹지 않도록 주의해야 한다.