상사근

상사근(上斜筋, Superior oblique muscle)은 눈을 움직이는 여섯 개의 외안근 중 하나이며, 안구를 하강, 외전, 내회전(눈의 윗부분이 코 쪽으로 회전)시키는 기능을 담당한다. 눈의 움직임을 정밀하게 조절하는 데 중요한 역할을 하며, 특히 아래를 보면서 눈을 바깥쪽으로 돌릴 때(예: 계단을 내려갈 때) 핵심적인 작용을 한다.

구조

상사근은 안와(눈확)의 가장 안쪽 깊숙한 곳에서 시작하여, 눈의 위쪽 내측 모서리 부근에서 가느다란 힘줄로 이어진다. 이 힘줄은 도르래(활차, trochlea)라고 불리는 섬유연골 고리를 통과하며, 방향을 바꿔 안구의 윗부분 바깥쪽에 부착된다. 이러한 특이한 구조 때문에 상사근은 안구에 비스듬하게 작용할 수 있다.

신경 지배

상사근은 뇌신경 중 하나인 활차신경(Trochlear nerve, 제4뇌신경)의 지배를 받는다. 활차신경은 외안근을 지배하는 세 개의 뇌신경(동안신경, 활차신경, 외전신경) 중 유일하게 뇌간의 등쪽에서 나오는 신경이다.

기능

상사근의 주요 기능은 다음과 같다.

• 안구 하강: 눈을 아래로 내리는 작용.
• 안구 외전: 눈을 바깥쪽으로 돌리는 작용.
• 안구 내회전: 눈의 윗부분을 코 쪽으로 회전시키는 작용 (비틀림 운동).

이러한 기능들은 다른 외안근들과 협력하여 입체 시각을 유지하고, 시야 내에서 물체를 정확하게 추적하는 데 필수적이다.

임상적 중요성

상사근의 마비 또는 기능 이상은 복시(사물이 두 개로 보이는 현상), 어지럼증, 시력 저하 등을 유발할 수 있다. 상사근 마비는 선천적인 원인, 외상, 뇌졸중, 종양 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있다. 진단은 안과 검사를 통해 이루어지며, 치료는 원인에 따라 다르지만, 프리즘 안경 착용, 시력 교정 운동, 수술 등이 고려될 수 있다.