사향노루

사향노루 (영어: Musk deer, 학명: Moschus moschiferus)는 사향노루과에 속하는 소형 사슴과의 동물이다. 주로 동아시아의 산악 지대에 서식하며, 수컷에게서만 발견되는 사향(麝香) 때문에 귀하게 여겨져 왔다.

특징

• 외형: 몸길이는 약 80~100cm, 어깨높이는 50~60cm 정도이며, 꼬리는 매우 짧다. 암컷과 수컷 모두 뿔이 없으며, 수컷은 길고 날카로운 송곳니를 가지고 있다. 몸 색깔은 갈색이나 회갈색을 띠며, 어린 개체는 반점이 있을 수 있다. 뒷다리가 앞다리보다 길어 경사진 지형에서 이동하기에 유리하다.
• 서식지: 해발 2,600m 이상의 침엽수림 또는 활엽수림의 관목 지대에 주로 서식한다. 험준한 산악 지형을 선호하며, 은신할 수 있는 덤불이나 바위틈이 많은 곳을 좋아한다.
• 생태: 단독 생활을 하며, 주로 새벽이나 해질 무렵에 활동한다. 초식성이며, 나뭇잎, 새싹, 열매 등을 먹는다.
• 사향: 수컷 사향노루의 배에 있는 사향선에서 분비되는 물질로, 강한 향기를 지니고 있다. 사향은 전통 약재나 향수의 원료로 사용되어 왔으며, 이 때문에 사향노루는 오랜 기간 동안 밀렵의 대상이 되어 왔다.

분포

사향노루는 러시아, 중국, 한국, 몽골 등 동아시아 지역에 분포한다. 한반도에는 멸종위기 야생생물 Ⅰ급으로 지정되어 보호받고 있다.

보전 상태

서식지 파괴와 밀렵으로 인해 개체 수가 급감하여 국제자연보전연맹(IUCN) 적색 목록에 멸종위기(Endangered, EN) 종으로 분류되어 있다. 사향노루의 보호를 위해 서식지 보전, 밀렵 방지 등의 노력이 이루어지고 있다.