벤젠

벤젠(Benzene)은 화학식 C₆H₆을 갖는 방향족 탄화수소이다. 6개의 탄소 원자가 6각형 고리를 이루고, 각 탄소 원자에 수소 원자가 하나씩 결합되어 있다. 고리의 탄소-탄소 결합은 단일 결합과 이중 결합의 중간 성격을 띠는 공명 구조를 가지며, 이 때문에 특유의 화학적 성질을 나타낸다. 무색의 투명한 액체로, 특유의 향이 있으며, 인화성이 강하다.

물리적 특성:

• 녹는점: 5.5 °C
• 끓는점: 80.1 °C
• 밀도: 0.879 g/cm³ (20 °C)
• 굴절률: 1.5011 (20 °C)

화학적 특성:

벤젠은 방향족성을 가지고 있어 친전자성 방향족 치환 반응을 잘 일으킨다. 이는 고리의 π 전자들이 비편재화되어 있기 때문이다. 반면, 친핵성 치환 반응은 잘 일어나지 않는다. 산화 반응에도 비교적 안정적이다. 하지만 강한 산화제와 반응하면 벤조퀴논 등으로 산화될 수 있다. 또한, 고온 고압 하에서 수소화 반응을 통해 시클로헥산으로 전환될 수 있다.

용도:

벤젠은 다양한 화학 물질의 원료로 사용된다. 스티렌, 큐멘, 니트로벤젠 등의 제조에 중요한 중간체로 활용되며, 이러한 중간체들은 플라스틱, 합성섬유, 고무, 염료 등 다양한 제품의 생산에 사용된다. 그러나, 벤젠은 발암성이 있으므로 취급에 주의가 필요하며, 사용량은 점차 감소하는 추세이다.

안전성:

벤젠은 발암물질로 알려져 있으며, 장기간 노출되면 백혈병과 같은 심각한 질병을 유발할 수 있다. 흡입, 섭취, 피부 접촉을 통해 체내에 흡수될 수 있으며, 작업장 환경에서는 특히 주의가 필요하다. 취급 시에는 적절한 보호 장비를 착용하고, 환기가 잘 되는 곳에서 작업해야 한다.