미스 아메리카

미스 아메리카는 미국에서 가장 오래된 여성 선발 대회이자 장학금 프로그램입니다. 1921년 뉴저지주 애틀랜틱 시티에서 노동절 이후의 관광객 유치를 목적으로 시작되었습니다. 초기에는 외모 중심의 미인 대회 성격이 강했으나, 시간이 지나면서 참가자의 재능, 사회적 기여, 리더십, 지성 등을 종합적으로 평가하는 방식으로 변화해왔습니다.

이 대회는 미국 전역의 각 주 예선을 거쳐 선발된 대표들이 참가하는 전국 대회로 진행됩니다. 주요 심사 부문으로는 개인 인터뷰, 재능 심사, 이브닝웨어 심사 등이 있으며, 과거에는 수영복 심사가 있었으나 2018년부터 폐지되었습니다. 우승자는 1년 동안 '미스 아메리카'라는 타이틀로 미국을 대표하여 다양한 봉사 활동, 홍보 활동, 사회 운동 참여 등을 수행하며, 이와 함께 상당한 액수의 교육 장학금을 받게 됩니다.

미스 아메리카 조직은 미국에서 여성에게 가장 많은 교육 장학금을 제공하는 비영리 단체 중 하나로 알려져 있습니다. 오랜 역사만큼 미국 사회에서 여성의 역할, 미의 기준, 사회적 가치 등에 대한 다양한 논쟁과 변화를 반영해온 대회로 평가됩니다.