목이버섯

목이버섯 (영어: Wood Ear Mushroom, 학명: Auricularia auricula-judae)은 목이과에 속하는 식용 버섯의 일종이다. 뽕나무, 버드나무, 벚나무 등의 활엽수 고목이나 마른 가지에서 자생하며, 늦가을부터 봄까지 주로 발견된다. 갓의 형태는 귀와 유사하며, 젤라틴과 같은 질감을 가지고 있다.

특징

• 외형: 갓은 3~8cm 정도이며, 얇고 투명한 갈색 또는 흑갈색을 띤다. 표면은 매끄럽고 윤기가 있으며, 뒷면은 주름이 져 있다. 건조 시에는 수축되어 딱딱해지지만, 물에 불리면 다시 원래의 형태로 돌아온다.
• 식감: 특유의 꼬들꼬들한 식감을 가지고 있으며, 맛은 거의 없다.
• 영양 성분: 식이섬유가 풍부하며, 비타민 D, 철분, 칼슘 등의 미네랄도 함유하고 있다. 칼로리가 낮아 다이어트 식품으로도 활용된다.

활용

• 요리: 잡채, 탕수육, 볶음 요리, 샐러드 등 다양한 요리에 사용된다. 특히 중국 요리에서 자주 사용되는 식재료이다.
• 약용: 전통 의학에서는 목이버섯이 혈액 순환을 개선하고, 콜레스테롤 수치를 낮추며, 면역력을 강화하는 효과가 있다고 알려져 있다.
• 기타: 화장품 원료로도 사용된다.

주의 사항

• 생 목이버섯은 독성이 있을 수 있으므로 반드시 익혀서 섭취해야 한다.
• 알레르기 반응이 나타날 수 있으므로 처음 섭취 시에는 소량을 섭취하는 것이 좋다.
• 채취한 목이버섯은 깨끗하게 씻어 이물질을 제거한 후 섭취해야 한다.

재배

목이버섯은 인공 재배가 가능하며, 톱밥 배지를 이용하여 비교적 쉽게 재배할 수 있다. 한국, 중국, 일본 등에서 상업적으로 재배되고 있다.