메탈

메탈 (Metal)은 일반적으로 단단하고 불투명하며 광택이 있고 전성과 연성이 뛰어나며 전기와 열을 잘 전달하는 물질을 지칭한다. 주기율표 상에서 상당 부분을 차지하는 원소들이 금속에 해당하며, 합금을 통해 다양한 성질을 가지는 금속 재료를 만들어낸다.

특징

• 광택: 금속 표면은 빛을 반사하여 특유의 광택을 낸다. 이는 금속 내 자유전자의 존재와 관련이 있다.
• 전성: 금속은 외부 힘에 의해 얇게 펴지는 성질을 가진다.
• 연성: 금속은 외부 힘에 의해 길게 늘어나는 성질을 가진다.
• 전기 전도성: 금속은 자유전자를 통해 전기를 잘 전달한다. 구리, 알루미늄 등이 대표적인 전기 전도체이다.
• 열 전도성: 금속은 열을 잘 전달한다.

활용

금속은 뛰어난 강도, 가공성, 전도성 등의 특성으로 인해 건축, 운송, 전자제품, 의료 등 다양한 산업 분야에서 널리 사용된다. 철, 알루미늄, 구리, 아연, 티타늄 등이 대표적인 산업용 금속이다. 또한, 금, 은, 백금 등의 귀금속은 장신구나 화폐의 재료로 사용된다.

주의점

일부 금속은 부식되기 쉽고, 인체에 유해한 독성을 가질 수 있으므로 사용 시 주의가 필요하다. 또한, 금속 자원의 고갈 및 환경 오염 문제에 대한 해결책 모색이 중요한 과제로 남아있다.