메소포타미아 신화

메소포타미아 신화는 기원전 4천년기 후반부터 기원전 1세기까지 메소포타미아 지역(오늘날의 이라크, 시리아 동부, 터키 남동부, 이란 서부 일부)에서 발생하고 발전한 신화 체계를 포괄하는 용어이다. 이 신화는 수메르, 아카드, 아시리아, 바빌로니아 등 여러 문명의 종교적 신념, 전설, 우주론, 영웅 서사시 등을 포함하며, 이들 문명의 문화와 사회 구조에 깊이 뿌리내려 있었다.

메소포타미아 신화의 주요 특징은 다신교적 세계관으로, 인간의 삶과 자연 현상을 다스리는 다양한 신들이 존재한다. 이들 신들은 인간과 유사한 감정과 행동을 보이며, 때로는 협력하고 때로는 갈등하는 복잡한 관계를 맺는다. 대표적인 신으로는 하늘의 신 아누(수메르어: 안), 땅의 신 엔릴, 물의 신 엔키(아카드어: 에아), 사랑과 전쟁의 여신 이난나(아카드어: 이슈타르), 태양신 샤마쉬 등이 있다.

메소포타미아 신화는 창조 신화, 홍수 신화, 영웅 신화 등 다양한 유형의 신화를 포함한다. 창조 신화는 세계와 인간의 기원을 설명하며, 홍수 신화는 신들의 분노로 인한 대홍수와 그 속에서 살아남은 영웅의 이야기를 다룬다. 가장 유명한 영웅 신화는 길가메시 서사시로, 길가메시 왕의 모험과 불멸을 향한 여정을 그리고 있다.

메소포타미아 신화는 이후의 종교와 신화, 특히 고대 그리스 신화에 영향을 미쳤으며, 성경의 일부 내용과도 유사성을 보인다. 메소포타미아 신화의 이야기는 점토판에 기록되어 보존되었으며, 고고학적 발굴을 통해 발견되어 오늘날까지 전해지고 있다. 이러한 기록들은 고대 메소포타미아 문명의 종교, 문화, 사회를 이해하는 데 중요한 자료가 된다.