만성

만성(慢性)은 질병이나 증상이 장기간에 걸쳐 지속되는 것을 의미한다. 급성 질환과 대비되는 개념으로, 급성 질환이 갑자기 발생하여 비교적 짧은 기간 내에 증상이 나타나고 회복되는 것과 달리, 만성 질환은 서서히 진행되며 장기간에 걸쳐 지속되거나 재발하는 특징을 가진다. 일반적으로 몇 주 이상 지속되는 질환을 만성 질환으로 분류하지만, 질병의 종류와 특성에 따라 기준이 다를 수 있다.

만성 질환은 그 원인과 증상이 다양하며, 심혈관 질환, 당뇨병, 암, 만성 호흡기 질환, 만성 신장 질환 등이 대표적인 예시이다. 이러한 질환들은 생활 습관, 유전적 요인, 환경적 요인 등 여러 복합적인 요인에 의해 발생하며, 장기간에 걸쳐 건강에 악영향을 미치고 삶의 질을 저하시킬 수 있다. 만성 질환의 관리에는 적절한 치료와 더불어 건강한 생활 습관 유지가 매우 중요하다. 조기 진단과 예방을 통해 질병의 진행을 늦추고 합병증을 예방하는 것이 중요하다.

만성이라는 용어는 질병뿐 아니라, 다른 현상에도 사용될 수 있다. 예를 들어, 만성적인 피로, 만성적인 통증 등처럼 특정 상태가 장기간 지속되는 것을 나타낼 때 사용된다. 이러한 경우에도 급성적인 상태와 대비되는 의미를 지닌다.