마이크로파

마이크로파 (Microwave)는 파장이 1mm에서 1m 사이, 주파수는 300MHz에서 300GHz 사이의 전자기파를 지칭한다. 파장이 짧은 전파의 일종으로, 라디오파와 적외선 사이에 위치한다.

특징

마이크로파는 직진성이 강하고, 대기 중의 수분이나 먼지 등에 흡수되기 쉬운 특성을 가진다. 또한, 금속에 반사되고 유전체 물질을 투과하는 성질을 가지고 있어 다양한 분야에서 활용된다.

활용 분야

• 통신: 위성 통신, 이동 통신 (5G 포함), 무선랜 (Wi-Fi), 블루투스 등 무선 통신 시스템에서 널리 사용된다. 특히 높은 주파수 대역을 사용하여 넓은 대역폭을 확보하고 데이터 전송 속도를 향상시키는 데 기여한다.
• 레이더: 물체의 위치, 속도 등을 탐지하는 레이더 시스템에 사용된다. 마이크로파를 발사하여 물체에 반사되어 돌아오는 신호를 분석하여 정보를 얻는다.
• 가열: 음식물을 가열하는 전자레인지에 사용된다. 마이크로파가 음식물 속의 물 분자를 진동시켜 열을 발생시키는 원리를 이용한다.
• 산업: 산업 현장에서 물질의 건조, 가열, 살균 등에 사용된다.
• 의료: 의료 분야에서 암 치료 (마이크로파 온열 치료)나 진단 등에 활용된다.

인체 영향

강한 마이크로파에 장시간 노출될 경우 인체에 유해할 수 있으나, 일반적으로 사용되는 통신 기기나 전자레인지 등에서 발생하는 마이크로파는 안전 기준 내에서 관리되고 있다. 하지만 과도한 노출은 피하는 것이 좋다.