등줄기

등줄기는 척추동물의 등 중앙에 위치한 척추를 중심으로 형성된 줄기 모양의 구조를 지칭한다. 척추뼈가 연결되어 이루어진 척주는 등줄기의 핵심적인 부분을 구성하며, 척추뼈 사이에는 완충 역할을 하는 추간판이 존재한다. 등줄기는 신체의 지지, 운동, 그리고 중요한 신경 통로의 보호에 필수적인 역할을 수행한다.

구조

등줄기는 크게 척추, 척수, 척추 주변의 근육과 인대, 그리고 혈관으로 구성된다.

• 척추: 척추뼈는 경추, 흉추, 요추, 천추, 미추로 나뉘며, 각각 다른 형태와 기능을 가진다.
• 척수: 척수는 뇌와 말초신경계를 연결하는 중요한 신경 통로로, 척추 내부의 척추관을 통해 보호받는다.
• 근육 및 인대: 등줄기를 따라 다양한 근육과 인대가 존재하며, 이는 척추의 안정성을 유지하고 신체의 움직임을 가능하게 한다.
• 혈관: 등줄기에는 척수와 주변 조직에 혈액을 공급하는 다양한 혈관이 분포한다.

기능

등줄기는 다음과 같은 중요한 기능을 수행한다.

• 신체 지지: 척추는 신체의 골격을 지지하고 직립 자세를 유지하는 데 중요한 역할을 한다.
• 운동: 등줄기의 근육과 인대는 신체의 다양한 움직임을 가능하게 한다. 굽히기, 펴기, 회전 등의 동작을 수행할 수 있게 한다.
• 신경 보호: 척추는 척수를 보호하여 뇌와 신체 간의 신경 신호 전달을 원활하게 한다.

질병 및 손상

등줄기는 다양한 질병과 손상에 취약하다. 흔한 문제로는 다음과 같은 것들이 있다.

• 척추측만증: 척추가 비정상적으로 휘어지는 질환이다.
• 척추관 협착증: 척추관이 좁아져 척수를 압박하는 질환이다.
• 디스크 질환: 추간판 탈출증 (디스크)은 척추뼈 사이의 추간판이 손상되어 신경을 압박하는 질환이다.
• 척추 골절: 외부 충격으로 인해 척추뼈가 부러지는 경우이다.

관리

건강한 등줄기를 유지하기 위해서는 올바른 자세를 유지하고, 규칙적인 운동을 통해 등 근육을 강화하는 것이 중요하다. 또한, 무거운 물건을 들 때는 올바른 자세를 취하고, 과도한 스트레스를 피하는 것이 좋다.