급성 기관지염

급성 기관지염은 기관지 내벽의 급성 염증으로, 주로 바이러스 감염에 의해 발생하며, 때로는 세균 감염이 동반될 수 있습니다. 이는 일시적인 상태로, 대개 수 주 내에 호전되지만, 만성 기관지염과는 구별됩니다.

원인

급성 기관지염의 가장 흔한 원인은 바이러스 감염입니다. 리노바이러스, 인플루엔자 바이러스, 아데노바이러스 등이 주요 원인 바이러스에 해당합니다. 세균 감염은 마이코플라스마 폐렴균, 폐렴 연쇄상구균 등이 관여할 수 있으며, 드물게는 곰팡이에 의한 감염도 발생할 수 있습니다. 흡연, 대기 오염, 화학 물질 노출 등은 기관지 점막을 자극하여 감염에 취약하게 만들 수 있습니다.

증상

주요 증상으로는 기침이 있으며, 초기에는 마른 기침으로 시작하여 점차 가래를 동반하는 기침으로 진행될 수 있습니다. 다른 증상으로는 콧물, 인후통, 미열, 몸살, 두통 등이 있습니다. 가슴 통증이나 호흡 곤란이 나타날 수도 있지만, 이는 폐렴과 같은 다른 질환을 의심해야 합니다.

진단

대부분의 경우, 병력 청취와 신체 검진만으로 진단이 가능합니다. 흉부 X선 촬영은 폐렴과 같은 다른 질환을 감별하기 위해 필요할 수 있습니다. 가래 검사는 세균 감염 여부를 확인하는 데 도움이 될 수 있지만, 일상적으로 시행되지는 않습니다.

치료

급성 기관지염은 대부분 자연적으로 치유되므로, 대증 치료가 주를 이룹니다. 충분한 휴식과 수분 섭취가 중요하며, 필요에 따라 해열제, 진해거담제 등을 사용할 수 있습니다. 세균 감염이 의심되는 경우에는 항생제를 투여할 수 있습니다. 흡연자는 금연이 필수적이며, 가습기를 사용하여 기관지 점막을 촉촉하게 유지하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

예방

개인 위생을 철저히 하고, 특히 손 씻기를 자주 하는 것이 중요합니다. 독감 예방 접종은 인플루엔자 바이러스에 의한 급성 기관지염을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 흡연을 피하고, 대기 오염이나 화학 물질 노출을 최소화하는 것도 중요합니다.