광자기 디스크

광자기 디스크 (Magneto-Optical Disc, MO Disc)는 광 기록 기술과 자기 기록 기술을 결합하여 데이터를 저장하는 저장 매체이다. 레이저를 이용하여 기록 매체의 온도를 퀴리 온도 이상으로 상승시킨 후, 자기장을 가하여 데이터를 기록하고, 재생 시에는 레이저의 편광 변화를 감지하여 데이터를 읽어낸다.

작동 원리

광자기 디스크의 작동 원리는 다음과 같다.

• 기록: 레이저를 사용하여 특정 영역의 온도를 퀴리 온도 이상으로 올린다. 퀴리 온도 이상에서는 해당 영역의 자성이 쉽게 변하게 된다. 이 때, 외부 자기장을 가하면 해당 영역의 자성 방향이 자기장 방향으로 정렬된다. 레이저가 꺼지면 해당 영역은 다시 냉각되어 자기장 방향이 고정된다.

• 재생: 약한 레이저를 디스크 표면에 조사하면, 자성 방향에 따라 반사되는 빛의 편광 방향이 달라진다. 이 편광 방향의 변화를 감지하여 데이터를 읽어낸다. (커 효과 이용)

특징

광자기 디스크는 다음과 같은 특징을 갖는다.

• 높은 안정성: 데이터 기록 시에 물리적인 변형이 일어나지 않기 때문에 안정성이 높고, 반영구적인 데이터 보존이 가능하다.
• 높은 기록 밀도: 레이저 스팟의 크기를 줄여 기록 밀도를 높일 수 있다.
• 재기록 가능: 데이터를 지우고 다시 기록할 수 있다.
• 자기장에 강함: 외부 자기장에 의한 데이터 손실 위험이 적다.

활용

과거에는 데이터 백업, 오디오 녹음, 비디오 저장 등 다양한 분야에서 활용되었으나, 현재는 다른 저장 매체의 발전으로 인해 사용 빈도가 줄어들었다. 하지만 데이터 안정성이 중요한 특정 분야에서는 여전히 사용되고 있다.

관련 용어

• 퀴리 온도
• 커 효과
• 레이저
• 자기장