간선고속철도

간선고속철도는 국가 전체 철도망에서 주요 도시들을 연결하며 고속으로 운행하는 철도 노선 중, 해당 망의 중추적이고 핵심적인 역할을 수행하는 노선을 의미한다. 단순히 높은 속도로 운행하는 것을 넘어, 국토의 주요 거점들을 연결하여 인적·물적 이동의 효율성을 극대화하고 국토의 균형 발전에 기여하는 국가 기간 교통망으로서의 중요성을 가진다.

이러한 간선고속철도 노선은 일반적으로 기존의 일반철도 노선에 비해 훨씬 높은 설계 속도와 직선화된 선형을 특징으로 한다. 수도권과 지방의 주요 광역시 및 거점 도시들을 빠르게 연결함으로써 장거리 이동 시간을 대폭 단축시키며, 국가 경제 활동과 사회적 교류를 활성화하는 핵심 인프라로 기능한다. 대한민국의 경우, 서울과 부산, 목포, 강릉 등을 잇는 KTX 시스템의 주요 노선들이 대표적인 간선고속철도에 해당한다.

'고속철도'라는 용어가 특정 기술적 속도 기준을 충족하는 철도 시스템 전반을 지칭한다면, '간선고속철도'는 그 고속철도망 내에서도 가장 중요하고 많은 수요를 처리하는 핵심적인 기능을 수행하는 노선의 역할을 강조하는 표현이라 할 수 있다. 국가 철도 계획 수립 시 가장 우선적으로 고려되고 투자되는 대상이기도 하다.