가시

가시는 식물의 표면에 돋아난 날카로운 돌기이다. 주로 자기 방어를 위해 발달하며, 초식동물로부터 자신을 보호하는 역할을 한다. 가시의 형태와 크기는 식물의 종류에 따라 다양하며, 단순한 돌기 형태부터 복잡한 구조를 가진 것까지 존재한다. 가시는 잎, 줄기, 가지 등 식물의 여러 부위에 나타날 수 있으며, 때로는 변형된 잎이나 줄기에서 유래하기도 한다. 가시의 표면은 매끄럽거나 거칠 수 있으며, 일부 가시는 독성 물질을 함유하기도 한다. 가시는 식물의 생존에 중요한 역할을 하지만, 인간에게는 상해를 입힐 수 있으므로 주의가 필요하다. 장미의 가시, 선인장의 가시 등이 대표적인 예이다. 가시와 비슷한 구조로는 가시털이 있는데, 가시털은 가시보다 작고 부드러운 편이며 쉽게 떨어지는 특징이 있다.

참고: 가시는 다양한 형태학적 기원을 가지고 있으며, 이에 대한 세부적인 분류는 식물학 분야에서 다루어진다.