3d printer

3D 프린터(쓰리디 프린터)는 디지털 디자인 파일을 기반으로 3차원의 물리적 객체를 만드는 기계 장치이다. 이는 적층 가공(Additive Manufacturing) 기술을 사용하여 재료를 층층이 쌓아 올려 형상을 만든다. 재료를 깎아내는 절삭 가공과는 대비되는 방식이다.

작동 방식 3D 프린터는 컴퓨터 지원 설계(CAD) 소프트웨어 등으로 생성된 3D 모델 데이터를 입력받는다. 이 데이터는 슬라이싱(Slicing) 과정을 거쳐 얇은 수평 단면의 연속으로 분할된다. 프린터는 이 단면 정보에 따라 노즐이나 레이저 등을 사용하여 재료를 한 층씩 쌓거나 굳혀 나가며 객체를 완성한다.

재료 3D 프린팅에 사용되는 재료는 매우 다양하다. 플라스틱(PLA, ABS 등), 레진, 금속 분말, 세라믹, 음식물 등 여러 종류의 재료를 사용할 수 있다. 사용되는 재료의 종류는 3D 프린터의 방식에 따라 달라진다.

응용 분야 3D 프린팅 기술은 다양한 분야에서 활용되고 있다. 시제품 제작(prototyping), 맞춤형 제품 생산, 의료(보철, 장기 모델), 건축, 예술, 교육 등 여러 산업 분야에서 사용된다. 개인의 창작 활동이나 소규모 생산에도 널리 이용되고 있다.

종류 대표적인 3D 프린팅 방식으로는 플라스틱 필라멘트를 녹여 압출하는 FDM(Fused Deposition Modeling), 광경화성 레진에 레이저나 빔을 쏘아 굳히는 SLA(Stereolithography) 및 DLP(Digital Light Processing), 금속 또는 플라스틱 분말을 레이저로 소결하는 SLS(Selective Laser Sintering) 등이 있다.