에드워드 톨먼

에드워드 체이스 톨먼 (Edward Chace Tolman, 1886년 4월 14일 – 1959년 11월 19일)은 미국의 심리학자로, 신행동주의 학파의 중요한 인물이다. 그는 학습 심리학 분야에 큰 영향을 미쳤으며, 특히 인지 지도(cognitive map) 개념과 목적 행동주의(purposive behaviorism) 이론으로 잘 알려져 있다.

톨먼은 매사추세츠 공과대학교(MIT)에서 전기화학을 공부했으나, 이후 하버드 대학교에서 심리학 박사 학위를 받았다. 그는 캘리포니아 대학교 버클리에서 오랫동안 교수로 재직하며 연구와 교육에 매진했다.

톨먼의 주장은 당시 주류였던 스키너의 급진적 행동주의와 대조를 이루었다. 그는 행동이 단순한 자극-반응 연합의 결과가 아니라, 유기체가 목표를 향해 나아가는 과정에서 형성되는 인지적인 구조(인지 지도)에 의해 인도된다고 보았다. 쥐를 이용한 미로 실험에서, 쥐들이 보상이 없는 상황에서도 미로의 구조를 학습하고, 나중에 보상이 주어졌을 때 최단 경로를 찾아가는 것을 관찰함으로써 인지 지도 개념을 뒷받침했다.

톨먼의 이론은 학습 심리학뿐만 아니라 인지 심리학, 교육 심리학 등 다양한 분야에 영향을 미쳤으며, 오늘날까지도 널리 연구되고 있다. 주요 저서로는 "Purposive Behavior in Animals and Men" (1932)이 있다.