프롤로그

프롤로그(Prologue)는 문학 작품, 특히 소설, 희곡, 영화, 드라마 등에서 본론에 들어가기 전에 제시되는 도입부 또는 머리말을 의미한다. 어원은 그리스어의 prologos (πρόλογος)에서 유래했으며, '앞서 말하는 것' 또는 '서론'이라는 의미를 담고 있다.

프롤로그는 작품의 배경, 등장인물, 주요 사건 등에 대한 간략한 소개를 제공하여 독자나 관객이 작품의 내용을 더 잘 이해하고 흥미를 느낄 수 있도록 돕는 역할을 한다. 때로는 작품 전체의 주제나 분위기를 암시하기도 한다.

프롤로그는 작품의 일부로 간주되지만, 반드시 필요한 요소는 아니다. 일부 작품에서는 프롤로그 없이 바로 본론으로 들어가기도 한다. 프롤로그의 형태는 다양하며, 작가의 의도에 따라 서술 방식, 길이, 내용 등이 달라질 수 있다. 예를 들어, 화자가 직접 이야기를 들려주는 방식, 등장인물의 독백, 편지 형식, 또는 짧은 장면의 묘사 등 다양한 방식으로 표현될 수 있다.

프롤로그와 유사한 개념으로 '에필로그(Epilogue)'가 있는데, 이는 작품의 결말 이후의 이야기를 다루는 부분이다. 프롤로그가 작품의 시작을 안내하는 반면, 에필로그는 작품의 마무리를 짓는 역할을 한다.