토테미즘
토테미즘(totemism)은 특정 인간 집단(주로 씨족, 부족, 혈연 공동체 등)이 동식물, 특정 자연물 또는 자연 현상 등과 특별한 관계를 맺고 있다고 믿는 신앙 체계 또는 사회 조직 원리이다. 여기서 특별한 관계의 대상이 되는 동식물이나 자연물을 '토템(totem)'이라고 한다. 토템은 집단의 상징이자 수호신, 또는 조상으로 여겨지기도 하며, 집단의 기원과 연결되는 경우가 많다.
주요 특징:
- 토템과의 관계: 토템은 해당 집단에게 신성시되며, 집단의 구성원들은 토템과 혈연적이거나 영적인 연결고리가 있다고 믿는다. 토템은 집단의 정체성을 나타내는 중요한 상징이 된다.
- 금기(Taboo): 토템과 관련된 엄격한 금기가 따르는 경우가 많다. 예를 들어, 자신의 토템 동물을 죽이거나 먹는 것이 금지되거나, 특별한 의례를 통해서만 허용되기도 한다.
- 사회 조직: 토템은 사회 집단을 분류하고 조직하는 기준이 된다. 동일한 토템을 가진 구성원은 하나의 씨족이나 집단을 형성하며, 종종 다른 토템 집단과의 통혼(결혼) 규칙(외혼제)과 연결되기도 한다.
- 의례(Ritual): 토템을 기리고 토템과의 관계를 강화하기 위한 다양한 의례나 제의가 행해진다. 이는 토템을 숭배하거나 토템의 힘을 빌리는 행위를 포함한다.
인류학적 관점:
토테미즘은 인류학 초기부터 중요한 연구 대상이었다.
- 초기 인류학자들: 제임스 프레이저 등 초기 인류학자들은 토테미즘을 원시 사회의 종교 형태 중 하나로 간주했다.
- 에밀 뒤르켐: 프랑스의 사회학자 에밀 뒤르켐은 그의 저서 "종교생활의 원초적 형태"에서 호주 원주민의 토테미즘을 분석하며, 토템은 단순한 동식물이 아니라 집단 자체가 신성화된 상징이라고 주장했다. 즉, 토템 숭배는 곧 사회 자체를 숭배하는 행위라는 것이다.
- 클로드 레비스트로스: 구조주의 인류학자인 클로드 레비스트로스는 토테미즘을 독립적인 종교 체계로 보는 시각에 비판적이었다. 그는 토테미즘을 자연 세계의 대상을 이용하여 사회 집단과 그 관계를 분류하고 조직하는 '사고방식' 또는 '분류 체계'로 보았다. 즉, 토템은 "생각하기에 좋은 대상(good to think)"이라는 것이다.
토테미즘은 호주 원주민, 북미 원주민 등 전 세계의 다양한 문화에서 발견되며, 그 형태와 의미는 각 사회마다 다르게 나타난다. 현대 인류학에서는 토테미즘을 특정 종교라기보다는 인간이 자연 세계와 사회 세계를 연결하고 질서를 부여하는 한 방식으로서 이해하는 경향이 강하다.