캄브로라스테르

캄브로라스테르(Cambroraster)는 캄브리아기 대폭발 시기에 살았던 멸종된 절지동물 속(屬)이다. 캐나다 브리티시컬럼비아주의 버제스 혈암에서 발견되었으며, 캄브리아기 제2절(Stage 4)에서 제5절(Stage 5) 사이에 생존했던 것으로 추정된다. 이 속에는 모식종인 캄브로라스테르 팔카투스(Cambroraster falcatus) 단일 종만이 속해 있다.

캄브로라스테르는 독특한 생김새로 유명하다. 머리 부위에는 큰 갑각이 덮여 있으며, 측면에는 많은 가시가 돋아 있다. 가장 특징적인 것은 머리 앞쪽에 위치한 한 쌍의 큰 갈퀴 모양 부속지인데, 이는 먹이를 잡거나 해저 바닥을 훑는 데 사용되었을 것으로 추정된다. 몸통은 여러 개의 마디로 이루어져 있으며, 각 마디에는 한 쌍의 다리가 달려 있었다. 전체적인 형태는 현생 투구게와 유사하지만, 캄브로라스테르는 투구게와 직접적인 관련은 없다.

캄브로라스테르의 화석은 버제스 혈암의 마를링 셰일(Marble Canyon) 지역에서 다수 발견되었다. 이는 캄브로라스테르가 당시 해저 생태계에서 중요한 역할을 담당했음을 시사한다. 캄브로라스테르는 초기 절지동물의 진화 과정과 캄브리아기 생태계를 이해하는 데 중요한 정보를 제공하는 화석이다. 이들의 독특한 형태와 생태적 지위는 고생물학자들에게 많은 연구 주제를 제공하고 있다.