추간

추간은 척추뼈 사이를 의미하는 의학 용어이다. 척추뼈(vertebra)와 척추뼈 사이에 위치하며, 주로 추간판(intervertebral disc)과 추간공(intervertebral foramen)을 포함하는 공간을 지칭한다. 이 공간은 척추의 움직임을 가능하게 하고, 척수에서 나오는 신경이 지나가는 통로 역할을 한다.

추간판

추간판은 척추뼈 사이의 충격을 흡수하고 척추의 유연성을 제공하는 구조물이다. 섬유륜(annulus fibrosus)과 수핵(nucleus pulposus)으로 구성되어 있으며, 섬유륜은 추간판의 바깥쪽을 둘러싸고 수핵을 감싸는 역할을 하고, 수핵은 추간판의 중심부에 위치하며 젤리와 유사한 물질로 이루어져 있다. 추간판은 노화나 외상 등으로 인해 손상될 수 있으며, 추간판 탈출증(herniated disc)의 주요 원인이 된다.

추간공

추간공은 척추뼈 사이에서 척수에서 나오는 신경근(nerve root)이 지나가는 구멍이다. 척추뼈의 위아래 관절돌기 사이의 공간으로, 신경근 외에도 혈관 등이 통과한다. 추간공 협착증(foraminal stenosis)은 추간공이 좁아져 신경근을 압박하는 질환으로, 통증, 저림 등의 증상을 유발할 수 있다.

임상적 중요성

추간은 척추 질환과 관련된 중요한 해부학적 위치이다. 추간판 탈출증, 추간공 협착증 등의 질환은 추간의 구조적 변화나 손상으로 인해 발생하며, 허리 통증, 다리 저림 등 다양한 증상을 유발할 수 있다. 진단은 주로 MRI, CT 등의 영상 검사를 통해 이루어지며, 치료는 보존적 치료(약물 치료, 물리 치료 등)와 수술적 치료(추간판 제거술, 추간공 확장술 등)를 고려할 수 있다.