조수

조수는 천체의 인력에 의해 해수면이 주기적으로 높아졌다 낮아지는 현상을 말한다. 주로 달과 태양의 인력이 지구의 해수에 작용하여 발생하며, 달의 인력이 태양의 인력보다 약 2배 정도 더 큰 영향을 미친다. 조석이라고도 한다.

발생 원리

조수는 달과 태양의 인력, 그리고 지구 자전의 복합적인 작용으로 발생한다.

• 달의 인력: 달의 인력은 지구 표면의 위치에 따라 다르게 작용한다. 달과 가장 가까운 지점에서는 인력이 가장 강하게 작용하여 해수면이 높아지고(만조), 달과 반대편 지점에서는 관성력에 의해 해수면이 높아진다(만조). 이 두 지점 사이에서는 해수면이 낮아진다(간조).
• 태양의 인력: 태양의 인력도 조수를 일으키지만, 달보다 거리가 멀기 때문에 영향력은 상대적으로 작다.
• 지구 자전: 지구의 자전으로 인해 각 지역은 하루에 두 번씩 달과 가장 가까운 지점과 가장 먼 지점을 지나게 되므로, 하루에 두 번의 만조와 간조가 발생한다(반일주조). 그러나 지역에 따라 하루에 한 번의 만조와 간조가 나타나는 경우도 있다(일주조).

조석의 종류

• 사리 (대조): 태양, 지구, 달이 일직선으로 놓일 때(삭 또는 망), 태양과 달의 인력이 합쳐져 조차가 가장 커지는 현상이다.
• 조금 (소조): 태양, 지구, 달이 직각을 이룰 때(상현 또는 하현), 태양과 달의 인력이 서로 상쇄되어 조차가 가장 작아지는 현상이다.
• 반일주조: 하루에 만조와 간조가 두 번씩 나타나는 조석 현상. 한국 서해안에서 주로 나타난다.
• 일주조: 하루에 만조와 간조가 한 번씩 나타나는 조석 현상.
• 혼합조: 반일주조와 일주조의 특징이 혼합된 조석 현상.

조석의 영향

조석은 해양 생태계, 연안 환경, 해양 운송 등 다양한 분야에 영향을 미친다.

• 해양 생태계: 조석은 갯벌과 연안 생태계에 중요한 역할을 한다. 조석에 의해 갯벌이 노출되고 잠기면서 다양한 생물들이 서식할 수 있는 환경을 제공한다.
• 연안 환경: 조석은 연안의 침식과 퇴적 작용에 영향을 미치며, 해안선의 형태를 변화시킨다.
• 해양 운송: 조석은 선박의 운항에 영향을 미친다. 만조 시에는 수심이 깊어져 대형 선박의 입출항이 용이해지지만, 간조 시에는 수심이 얕아져 선박의 운항이 제한될 수 있다.
• 조력 발전: 조석의 에너지를 이용하여 전기를 생산하는 조력 발전은 친환경적인 에너지원으로 주목받고 있다.

관련 용어

• 조차: 만조 때 해수면의 높이와 간조 때 해수면의 높이 차이.
• 해수면: 바다 표면의 높이. 조석의 영향을 받아 주기적으로 변동한다.
• 갯벌: 조석의 차이로 인해 드러나는 평탄한 해안 지형.