전투기

전투기는 공중전을 수행하고 적의 항공기를 파괴하거나 공중 우세를 확보하는 것을 주 목적으로 설계된 군용 항공기이다. 넓은 의미로는 공대공 전투 능력을 갖춘 모든 군용 항공기를 포함하지만, 일반적으로는 높은 기동성과 속도를 갖추고 공대공 미사일, 기관포 등의 무장을 장착한 항공기를 지칭한다.

전투기는 임무에 따라 다양한 종류로 분류될 수 있다. 요격기는 적의 폭격기나 순항 미사일 등을 신속하게 요격하는 데 특화된 항공기이며, 제공 전투기는 적 전투기를 제압하고 아군의 공중 작전을 지원하는 데 사용된다. 다목적 전투기는 공대공 전투는 물론 공대지 공격 능력까지 갖추어 다양한 임무를 수행할 수 있다.

현대의 전투기는 레이더, 전자전 장비, 데이터 링크 등 첨단 기술을 활용하여 뛰어난 전투 능력을 발휘한다. 또한 스텔스 기술을 적용하여 적 레이더에 탐지될 확률을 낮추고 생존성을 향상시키기도 한다. 전투기는 현대 전쟁에서 핵심적인 역할을 수행하며, 각국의 공군력의 상징으로 여겨진다.

전투기 개발 및 운용에는 막대한 비용이 소요되므로, 각국은 자체적인 개발 노력과 함께 국제 협력을 통해 전투기 전력을 유지하고 발전시키고 있다.