장수

장수는 일반적으로 인간의 삶에서 매우 긴 수명을 의미하는 용어이다. 의학적, 사회적, 문화적 측면에서 다양하게 해석되며, 단순히 수명의 길이뿐 아니라 건강한 상태를 유지하며 오래 사는 것을 포함하는 개념으로 확장될 수 있다. 평균 수명과 비교하여 상당히 긴 수명을 가진 개인을 지칭하거나, 특정 집단 또는 종의 평균 수명이 높은 경우에도 사용된다. 장수의 원인은 유전적 요인, 환경적 요인, 생활 습관 등 복합적인 요소에 의해 결정되며, 현대 의학의 발전은 평균 수명을 증가시키는 데 큰 영향을 미치고 있다. 장수에 대한 연구는 노화의 과정을 이해하고 건강한 노년을 위한 방안을 모색하는 데 중요한 역할을 한다. 역사적으로 장수는 여러 문화에서 존경받는 가치로 여겨졌으며, 장수를 기원하는 풍습과 전설이 존재한다. 최근에는 장수에 대한 연구가 활발하게 진행되면서, 유전자 조작, 텔로미어 연구, 건강한 식단 및 운동 등을 통한 장수 전략이 활발히 논의되고 있다.

참고: "장수"라는 단어는 "오래 사는 것" 이라는 의미 외에도, 예를 들어 "장수말벌"과 같이 생물의 종의 특징을 나타내는 경우에도 사용될 수 있다. 이러한 경우, 종의 일반적인 수명을 가리키게 된다.