자초

자초는 다음의 의미를 지닌다.

1. 지초과의 여러해살이풀 (Lithospermum erythrorhizon): 산과 들에서 자라는 여러해살이풀로, 뿌리는 굵고 붉은색을 띠며, 예로부터 염료나 약재로 사용되어 왔다. 뿌리 껍질은 짙은 붉은 자색을 띠고 있으며, 이 색깔 때문에 ‘자초(紫草)’라는 이름이 붙었다. 한방에서는 해열, 해독, 소염 작용이 있는 약재로 사용하며, 피부 질환 치료에도 효과가 있는 것으로 알려져 있다. 과거에는 옷감이나 실을 염색하는 데에도 널리 사용되었다.

2. 일을 저지른 처음 또는 까닭: 주로 부정적인 결과를 초래한 일의 원인이나 시작을 의미한다. 스스로 일을 잘못되게 만든 경우나, 좋지 않은 결과를 불러온 최초의 행동을 가리킬 때 사용된다. 예를 들어, "일을 자초하다"는 표현은 스스로 화를 불러일으켰다는 뜻으로 해석될 수 있다. 이러한 의미로 사용될 때는 주로 '자초하다', '자초지종' 등의 형태로 활용된다.