슬로프

슬로프(Slope)는 경사진 면을 뜻하는 영어 단어 'slope'에서 유래한 말로, 주로 어떤 목적을 위해 인위적으로 만들거나 자연적으로 형성된 경사면을 일컫는다.

특히 겨울 스포츠인 스키나 스노보드를 타기 위해 눈으로 덮인 경사면을 조성한 것을 지칭하는 경우가 가장 일반적이다. 스키장 슬로프는 이용자의 숙련도에 따라 초급, 중급, 상급, 최상급 등으로 난이도가 구분되어 있으며, 안전하고 효율적인 이동을 위해 리프트나 곤돌라 등의 운송 시설이 설치되어 있다. 슬로프의 경사도, 폭, 길이 등은 스키장 설계 및 운영에 중요한 요소가 된다.

스키장 외에도 일반적인 경사면이나 언덕을 지칭할 때 사용되기도 한다. 예를 들어 지형이나 특정 구조물의 경사도를 설명하거나, 도로, 건축물 등에서 경사진 부분을 표현할 때 '슬로프'라는 단어가 사용될 수 있다.

수학이나 공학 분야에서는 직선이나 곡선의 기울기를 의미하는 용어로 쓰이기도 하지만, 이 경우에는 '기울기' 또는 '경사'와 같은 한국어 표현이 더 일반적으로 사용되는 경향이 있다.