일몰

일몰(日沒)은 태양이 지평선 아래로 사라지는 현상을 말한다. 지구의 자전으로 인해 태양이 관측자의 시야에서 사라지는 순간을 가리키며, 매일 동쪽에서 떠오른 태양이 서쪽으로 지는 현상을 일컫는다. 일몰 시각은 계절과 위도에 따라 변화하며, 하지(여름)에는 일몰 시각이 늦고 동지(겨울)에는 일몰 시각이 빠르다. 또한, 관측자의 위치에 따라 일몰의 모습도 다르게 나타난다. 해안가에서는 바다 위로 태양이 지는 장관을 볼 수 있으며, 산악지대에서는 산봉우리 너머로 태양이 사라지는 모습을 볼 수 있다. 일몰 직전과 직후에는 대기 중의 먼지와 수증기 등에 의해 태양의 빛이 산란되어 아름다운 색깔의 노을이 나타나는데, 이는 태양광의 파장에 따른 산란 정도의 차이 때문이다. 일몰은 예술, 문학, 사진 등 다양한 분야에서 아름다움과 종말, 새로운 시작 등의 상징적인 의미를 지닌다.