인증서

인증서란 개인, 조직, 장치, 소프트웨어 등이 특정 사실 또는 속성을 소유하고 있음을 보증하는 전자 문서 또는 물리적 문서를 의미한다. 디지털 환경에서는 주로 공개 키 기반 구조(PKI)를 통해 발급되는 디지털 인증서를 지칭하며, 이는 웹사이트의 신뢰성 확인, 이메일 암호화, 전자 서명 등에 사용된다.

물리적 형태의 인증서는 자격증, 졸업 증명서, 품질 인증서 등 다양한 형태로 존재하며, 특정 자격 요건을 충족했거나 특정 기준을 만족함을 증명하는 데 사용된다.

디지털 인증서는 인증 기관(Certificate Authority, CA)에 의해 발급되며, 인증서에는 발급 대상의 정보(이름, 조직 등), 공개 키, 발급 기관 정보, 유효 기간 등이 포함된다. 웹 브라우저는 신뢰할 수 있는 CA 목록을 내장하고 있으며, 웹사이트에 접속할 때 서버에서 제공하는 인증서가 이 목록에 있는 CA에 의해 발급되었는지 확인하여 안전한 연결을 수립한다.

인증서의 종류는 용도에 따라 다양하며, 웹 서버 인증서(SSL/TLS), 코드 서명 인증서, 개인 인증서 등이 있다. 각 인증서는 특정 목적에 맞게 설계되어 있으며, 사용자는 자신의 필요에 맞는 인증서를 선택하여 사용할 수 있다.