이닝

이닝은 야구 경기의 기본적인 시간 단위이다. 한 이닝은 두 팀이 각각 공격과 수비를 한 번씩 하는 주기를 말한다. 즉, 한 이닝은 두 팀의 공격, 총 두 번의 공격으로 구성된다. 각 팀은 이닝 동안 순차적으로 타석에 들어가 타격을 시도하고, 수비팀은 상대 팀의 타자를 아웃시키기 위해 노력한다. 한 이닝이 종료되는 시점은 두 가지 조건 중 하나가 충족될 때이다. 첫째, 공격팀의 세 명의 타자가 아웃될 경우, 둘째, 공격팀이 두 팀 합계 런의 숫자를 초과하는 런을 기록할 경우이다. (후자의 경우는 규칙에 따라 다르게 적용될 수 있다.) 보통의 야구 경기는 9이닝으로 구성되지만, 동점인 경우 연장전으로 이어져 추가 이닝이 진행된다. 각 이닝은 상하(Top, Bottom) 두 부분으로 나뉘며, 상부는 원정팀의 공격, 하부는 홈팀의 공격을 의미한다.

경기 종료 후 이닝 수는 경기 결과를 판단하는 중요한 요소로 작용한다. 예를 들어, 9이닝을 모두 마친 상태에서 한 팀이 다른 팀보다 더 많은 득점을 했을 때, 그 팀이 승리한다. 또한, 이닝별 득점 상황을 분석하여 경기의 흐름을 파악하는 데에도 활용된다. 이닝이라는 단위는 야구 경기의 전반적인 이해와 분석에 필수적인 개념이다.