원자핵

원자핵은 원자의 중심에 위치하며, 양성자와 중성자로 구성된 부분입니다. 핵자라고도 불리는 양성자와 중성자는 강력이라는 강한 핵력을 통해 서로 결합되어 원자핵을 형성합니다. 원자핵은 원자의 질량 대부분을 차지하며, 양성자의 수는 원자 번호를 결정하여 원소의 종류를 정의합니다.

원자핵의 크기는 매우 작아, 원자 전체 크기의 약 10만분의 1 정도에 불과합니다. 그럼에도 불구하고, 원자핵은 양전하를 띠고 있어 원자 주위를 돌고 있는 전자를 잡아두는 역할을 합니다.

원자핵은 안정하거나 불안정할 수 있습니다. 불안정한 원자핵은 방사성 붕괴를 통해 안정적인 상태로 변환되는데, 이때 알파 입자, 베타 입자, 감마선 등의 방사선을 방출합니다. 방사성 붕괴는 원자력 발전, 의료 진단 및 치료 등 다양한 분야에서 활용됩니다.

원자핵에 대한 연구는 핵물리학의 중요한 분야이며, 핵반응, 핵구조, 핵력 등에 대한 이해를 통해 우주의 기원과 진화, 물질의 근본적인 구성 요소에 대한 통찰력을 제공합니다.