요실금

요실금(尿失禁, urinary incontinence)은 본인의 의지와 상관없이 소변이 새어 나오는 증상을 의미한다. 방광 조절 능력 상실로 인해 발생하는 흔한 질환으로, 다양한 원인과 증상을 보인다. 일시적인 요실금은 특정 상황(예: 감기, 약물 복용)으로 인해 발생할 수 있지만, 지속적인 요실금은 기저 질환이나 신체적인 문제로 인해 발생할 가능성이 높다.

분류

요실금은 크게 다음과 같이 분류할 수 있다.

• 복압성 요실금(Stress Urinary Incontinence): 기침, 재채기, 웃음, 운동 등 복압이 증가할 때 발생하는 요실금이다. 골반저근 약화가 주요 원인이다.
• 절박성 요실금(Urge Urinary Incontinence): 갑작스럽고 강한 요의를 느끼면서 발생하는 요실금이다. 과민성 방광이 주된 원인으로 작용한다.
• 혼합성 요실금(Mixed Urinary Incontinence): 복압성 요실금과 절박성 요실금이 함께 나타나는 경우이다.
• 일류성 요실금(Overflow Urinary Incontinence): 방광이 완전히 비워지지 않아 소변이 넘쳐흐르는 경우이다. 요도 폐쇄나 방광 수축력 저하가 원인일 수 있다.
• 기능성 요실금(Functional Incontinence): 신체적 또는 정신적인 문제로 인해 화장실에 제때 가지 못해 발생하는 요실금이다. 인지 장애, 운동 능력 저하 등이 원인이 될 수 있다.

원인

요실금의 원인은 매우 다양하며, 다음과 같은 요인들이 영향을 미칠 수 있다.

• 나이: 노화로 인해 방광 기능이 저하될 수 있다.
• 임신 및 출산: 임신과 출산 과정에서 골반저근이 손상될 수 있다.
• 비만: 복압 증가로 인해 요실금이 발생할 위험이 높아진다.
• 만성 질환: 당뇨병, 신경 질환, 전립선 비대증 등이 요실금을 유발할 수 있다.
• 약물: 이뇨제, 항우울제 등 특정 약물이 요실금을 악화시킬 수 있다.
• 흡연: 만성 기침을 유발하여 복압성 요실금 위험을 증가시킨다.
• 수술: 골반 부위 수술이 방광 기능에 영향을 미칠 수 있다.

진단

요실금 진단을 위해 다음과 같은 검사가 시행될 수 있다.

• 병력 청취: 증상, 과거 병력, 약물 복용력 등을 확인한다.
• 신체 검사: 복부, 골반 부위, 신경계 등을 검사한다.
• 소변 검사: 요로 감염 여부를 확인한다.
• 배뇨 일지: 배뇨 횟수, 배뇨량, 요실금 발생 시점 등을 기록한다.
• 요역동학 검사: 방광 기능과 요도 기능을 평가한다.
• 잔뇨량 측정: 배뇨 후 방광에 남아있는 소변량을 측정한다.

치료

요실금 치료는 원인과 증상에 따라 다양하게 접근할 수 있다.

• 생활 습관 개선: 체중 감량, 수분 섭취 조절, 카페인 및 알코올 섭취 제한, 변비 예방 등이 도움이 될 수 있다.
• 골반저근 운동(케겔 운동): 골반저근을 강화하여 방광 조절 능력을 향상시킨다.
• 방광 훈련: 배뇨 간격을 점차 늘려 방광 용적을 늘리고 요의를 참는 능력을 향상시킨다.
• 약물 치료: 항콜린제, 베타-3 작용제 등 약물을 사용하여 방광 수축을 억제하거나 방광 용적을 늘린다.
• 수술: 약물 치료나 생활 습관 개선으로 효과를 보지 못하는 경우 수술적 치료를 고려할 수 있다. 요도 슬링 수술, 인공 요도 괄약근 삽입술 등이 있다.
• 기타 치료: 자기장 치료, 전기 자극 치료 등도 요실금 증상 완화에 도움이 될 수 있다.

예방

요실금을 예방하기 위해서는 다음과 같은 노력이 필요하다.

• 적절한 체중 유지
• 규칙적인 골반저근 운동
• 충분한 수분 섭취
• 변비 예방
• 금연
• 만성 질환 관리

참고 문헌

• (관련 의학 학술지 및 논문 정보)
• (관련 의료 기관 및 협회 정보)